左宗棠鸡是一道传统湘菜
左宗棠鸡的发明人是彭长贵,他师事谭厨名家曹荩臣,所烹饪之料理表面上是湘菜,底子是淮扬菜,手法为岭南菜,另外加上自己的创意。1970年代某日,时任中华民国行政院长的蒋经国下班甚晚,带随从到彭长贵开设的彭园餐厅用餐。餐厅原本正准备打烊,当日高档食材都已用尽, 鸡肉烹制过程
只剩鸡腿稍称堪用。彭长贵临场创作,将鸡腿去骨切丁,又将辣椒去籽切段,先炸熟鸡块沥干,然后以辣椒、鸡块、酱油、醋、蒜末、姜末拌炒均匀,最后勾芡并淋麻油,即成一道新菜色。蒋经国食后甚感美味,询问菜名,彭长贵随机反应,借用左宗棠之名为这道菜加持,于是此菜就称“左宗棠鸡”,并成为彭园的招牌菜。